相傳五千年前，中華民族的始祖炎帝神農(nóng)氏，率其部落，活動(dòng)在今鄂西北的大山里。神農(nóng)氏看到懸崖絕壁上的珍貴藥草，就伐木搭架，上去采摘，并遍嘗百草為民除病。后人不忘神農(nóng)氏的恩德，就稱這座大山為神農(nóng)架。

神農(nóng)架位于中緯度北亞熱帶季風(fēng)區(qū)，氣溫偏涼而且多雨，年平均氣溫（松柏）為12℃，年降水量900－1000毫米。由于一年四季受到濕熱的東南季風(fēng)和干冷的大陸高壓的交替影響，以及高山森林對(duì)熱量、降水的調(diào)節(jié)，形成夏無酷熱、冬無嚴(yán)寒的宜人氣候。當(dāng)南方城市夏季普遍是高溫時(shí)，神農(nóng)架卻是一片清涼世界。

神農(nóng)架的氣候隨海拔每上升100米，氣溫低1℃左右，季節(jié)相差3--4天。隨海拔增高漸次迭現(xiàn)暖溫帶、中溫帶、寒潮帶等多種氣候類型，境內(nèi)不同地點(diǎn)的溫度從冬季最低零下20℃ 至夏季最溫37℃。九月底到次年四月為神農(nóng)架的冰霜期。“山腳盛夏山頂春，山麓艷秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分”是神農(nóng)架氣候的真實(shí)寫照。神農(nóng)架立體小氣候明顯，“東邊日出西邊雨”的現(xiàn)象常有發(fā)生。其氣候時(shí)空變化較大，有“六月雪，十月霜，一日有四季”之說。

相傳五千年前，中華民族的始祖炎帝神農(nóng)氏，率其部落，活動(dòng)在今鄂西北的大山里。神農(nóng)氏看到懸崖絕壁上的珍貴藥草，就伐木搭架，上去采摘，并遍嘗百草為民除病。后人不忘神農(nóng)氏的恩德，就稱這座大山為神農(nóng)架。

神農(nóng)架山體屬大巴山脈的東段，南有巫山，北有武當(dāng)山。主峰神農(nóng)頂海拔3105．4米，雄冠華中腹地群峰之首，因此，神農(nóng)架又有“華中屋脊”之譽(yù)。

神農(nóng)架“南北分江漢，東西連巴楚”，總面積約六千平方公里，其中隆起的山體約五千平方公里，絕大部分在湖北省境內(nèi)，以原始森林著稱。

和地勢(shì)的東西過渡交叉，神農(nóng)架在氣候上處于亞熱帶的北緣，具有從南方的亞熱帶向北方的暖溫帶過渡的特點(diǎn)，雨量豐富，氣候濕潤(rùn)，適宜于動(dòng)植物的大量繁殖生長(zhǎng)，是湖北省乃至華中地區(qū)不可多得的自然保護(hù)區(qū)和野趣盎然的大自然旅游區(qū)及避暑勝地。

神農(nóng)架山高林密，野生植物有兩千多種，其中有藥用植物1300多種。

神農(nóng)架有令人神往的原始森林，經(jīng)過30年的開發(fā)和采伐，林區(qū)森林的覆蓋率仍有68．5％，木材的蓄積量達(dá)1500多萬立方米，約占湖北全省的1/3。

在這里，你可以看到樟、楠、柏、椴、紫莖、黃楊；青檀、厚樸等珍貴樹種，以及珙桐、香果、領(lǐng)春、連香、鵝掌楸、麥吊杉等古老孑遺樹種。與千姿百態(tài)的林木和藥用植物爭(zhēng)芳斗妍的還有報(bào)春花、荷蘭菊、盛敦草、葉上珠和高山杜鵑、原生臘梅等名貴的觀賞植物。原生臘梅最密集的地方在松柏鎮(zhèn)東29公里處的紅巖嶺，這里海拔1331米，在一平方公里范圍內(nèi)，臘梅成林，農(nóng)歷臘月開花，一片金黃，芳香襲人，被稱為“臘梅故鄉(xiāng)”。

活躍在神農(nóng)架的動(dòng)物有570多種，其中有20多種受國(guó)家保護(hù)的珍禽異獸，如金絲猴、蘇門羚、云豹、驢頭狼、短嘴金絲燕、大鯢、褐尾雞、錦雞等，還有毛冠鹿、羅氏鼢鼠和甘肅鼴等我國(guó)特有動(dòng)物。近幾年又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)白熊、白麝、白獐、白麂、白狼、白鯢、白松鼠、白蘇門羚等一系列白變動(dòng)物，以及神話傳說中才有的白蛇。金猴嶺有金絲猴，麂子山的麂子，燕子洞的短嘴金絲燕，官封口魚泉洞的錢魚、還有陰峪河的大鯇等，都會(huì)使你大開眼界。

神農(nóng)架風(fēng)光綺麗，天造地設(shè)的自然景觀十分別致、奇特，呈現(xiàn)出一派未加雕琢的原始美。在多如繁星的景點(diǎn)中，最著名的有十八景。除了前面已經(jīng)提到的劉農(nóng)絕頂(主峰神農(nóng)頂)、千年古杉(鐵堅(jiān)杉)、飛鴿展翅(珙桐林)、金燕戲洞(燕子洞)、臘梅傲(紅巖嶺)、陰峪大鯢(陰峪河)等六景，還有風(fēng)景埡的石林云雨，天門埡的天門云海，南天門的石林峰劍，天生橋的天橋飛渡，大九湖的高山盆地，龍洞子的龍泉飛瀑，月亮洞的犀牛望月，山寶洞的洞天塔群，冰凍山的盛夏水中，送郎山的仙女送郎，三里荒的梭羅雄姿，以及紅坪的紅坪畫廊等十二景。

神農(nóng)架林區(qū)黨政機(jī)關(guān)的駐地松柏鎮(zhèn)，坐落在青楊河北岸，面水坐山，海拔935米。鎮(zhèn)上的建筑多為條石、塊石砌成，人稱林海石城。鎮(zhèn)后的送郎山是十八景之一的仙女送郎。相傳黨參姑娘與藥農(nóng)張郎在此山的天緣峰結(jié)為夫妻，后來送郎下山探親，依依惜別。山勢(shì)嵯峨，山石奇特，狀物肖人，栩栩如生。登山遠(yuǎn)眺，山巒起伏，勢(shì)如奔馬。最高峰叫張公院，《房縣志》說西漢的張良曾經(jīng)隱居在此修行。此山和老君山附近的皇界及大九湖，為三處最著名的人文景觀。皇界是武則天在公元684年貶其子唐中宗李顯為廬陵王時(shí)為他劃定的轄地邊界。大九湖有薛剛反唐的屯兵遺址。對(duì)人文景觀感興趣的游人還可以在林區(qū)找到明末李自成部“小闖王”李來亨的農(nóng)民起義軍、現(xiàn)代第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)柳直荀等烈士所領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)紅軍以及王樹聲等將軍率領(lǐng)的中原突圍部隊(duì)在神農(nóng)架留下的蹤跡。神農(nóng)架的原始森林因修公路，遭到砍伐，只有遠(yuǎn)離公路的大、小神農(nóng)架、摩天嶺、陰峪河、老君山一帶才能見到。為了不愧對(duì)神農(nóng)氏和列祖列宗及子孫后代，讓我們愛護(hù)神農(nóng)架吧。