宜昌的青山綠水和悠久的人文歷史吸引著全國游客紛至沓來，宜昌旅游業方興未艾，這也催熱了宜昌的導游行業。
    有關數據統計，目前，宜昌已擁有2898名持證導游，其中持國家導游資格證的有2600名，持湖北省景區導游資格證的298名，均位居鄂西圈8個市州首位，旅游從業人員達到26.7萬人，平均每15個宜昌人中有1個人吃的是“旅游飯”。
    導游考試人數再創新高
    12月2日，2010年宜昌市旅游景區導游人員資格考試落下帷幕。來自9個縣市區旅游局、20個旅游風景區的78名景區導游參加了考試。本次考試合格的人員將由湖北省旅游局頒發“湖北省景區景點資格證”，宜昌市旅游局頒發“景區定點導游證”。
    據了解，隨著宜昌旅游業的崛起和不斷壯大，宜昌導游異軍突起，報考導游資格的人數逐年增多，據悉，從2005年至2007年，宜昌連續3年每年導游資格考試報考者人數在800人左右，報考人數僅次于武漢，位居全省第二，而在今年大大小小的導游資格考試中，宜昌共有933人報考，創下了歷史最高紀錄。
    導游考試為何如此火爆？宜昌市旅游局相關負責人分析，當前導游資格考證熱的原因有以下幾點：第一，隨著鄂西生態文化旅游圈的發展，宜昌的旅游產業規模不斷壯大，導游需求量逐漸增加，盡管宜昌導游數量在全省排名第二，但一線人員仍吃緊，尤其是旅游旺季時，各旅行社之間的導游“爭奪戰”異常激烈。
    第二，目前，游客對宜昌旅游的質量要求越來越高，自助旅游和自駕車旅游越來越多，游客對導游的需求也越來越大。隨著“導游自由職業化，導游服務市場化”的發展趨勢，導游的工作時間彈性大，學生等群體可利用假期兼職帶團，對個人職業發展來說，考取導游資格證是個不錯的選擇。
    第三，旅行社大都已不接受無導游證者入行，“黑導”沒有了市場；同時，當假期專職導游不夠時，有經驗的兼職導游也相當吃香。
    導游大賽碩果累累
    在日前剛剛結束的宜昌市旅游行業技能大賽第六屆導游大賽上，評出了兩名“金牌導游員”、兩名“金牌講解員”及獲獎導游員數名，他們將通過報請省人力資源和社會保障局職業技能鑒定中心核準，直接晉升相應職業（工種）的技師和高級技師。
    本次大賽不僅展示了宜昌旅游窗口的風采,更為宜昌造就了一支能給旅游一線人員作表率的、能代表旅游業形象的和業務技能過硬的導游員隊伍。
    世界水電旅游名城宜昌，對導游提出了越來越高的要求。但目前宜昌導游整體素質不高，一些景點的“導游”僅僅停留于“解說員”的角色，甚至有“黑導游”的存在，影響到宜昌旅游行業整體形象。而且，目前宜昌還沒有一家進入全國“百強”的旅行社，旅游接待服務能力確實還有待提高。宜昌旅游業的快速發展，必將需要一大批高學歷、高素質的導游服務其中。
    為了加強導游隊伍建設，近年來，宜昌市旅游部門十分重視旅游人才的培養,通過組織技能培訓等工作，全面提升導游素質，如星級旅游飯店服務技能大賽、導游大賽等,使一批旅游新秀脫穎而出,成為宜昌市高端旅游人才的后備軍，有力地促進了宜昌三峽旅游的發展。
    在一些全國性和地方性的導游賽事中，宜昌的一些優秀導游也是表現不凡，多次獲得大獎。在2009湖北省第七屆導游大賽暨湖北省第二屆技能狀元（導游類）選拔賽上，宜昌導游從全省17個地市州的101名選手中脫潁而出，并獨領風騷一舉獲得13個獎項，獲獎總數居全省第一。
    行業人才有待“提檔升級”
    導游是旅游人才的主體。旅游業是一個特殊的綜合性服務行業，這就決定了旅游從業人員必須具有知識面廣和善于交際的特征。一名優秀的導游，能讓來自五湖四海的游客從細小的服務中切實感受當地的文化底蘊，對這個城市留下美好的記憶，反之會適得其反。
    宜昌的導游隊伍迅速壯大，但初級導游居多，中級導游、高級導游甚少，這種人才隊伍結構相對于宜昌這個旅游城市來說，讓不少旅游企業的負責人感到高端人才“千軍易得，一將難求”，成了“有市無價”的稀缺資源。
    針對旅游高端人才青黃不接的現象，有業內人士分析主要有兩方面的因素：一是很多旅游從業者吃的是“青春飯”，人才的“新陳代謝”很快；二是部分旅游企業重用人、輕培育。